В Голубую Мечеть мы попали совершенно случайно в первый же день нашего пребывания в Стамбуле. Прилетев около двух часов дня, расселившись и попив чаю, мы решили сделать разведку боем и сразу же выбраться в самое "сердце" Стамбула – район Султан Ахмет. Поскольку жили мы в Лалели, до Султан Ахмет нам надо было либо подъехать на трамвайчике, либо пройтись пешком. Благо потеряться, по крайней мере, в этой части Стамбула, очень сложно, так как если вы катитесь вниз – то это к морю, а все самые красивые достопримечательности расположены в непосредственной близости от берега.

Мы спустились от нашей гостиницы к трамвайным рельсам. Здесь нам предстояло выяснить, каким образом мы сможем ездить на трамвае. В отличие от правил проезда в нашем трамвае, оказалось, что попасть на саму трамвайную остановку можно через турникеты (как в нашем метро), предварительно забросив в автомат жетончик. Где берутся жетончики? Их продают в киосках рядом с остановками, которые, как правило, есть только на одной стороне улицы. Стоимость проезда несколько смутила нас – в путеводителе LP была указана цена в пол-лиры, а на самом деле стоимость жетона оказалась 1,1 лира (чуть меньше доллара). Немного опешив от такой высокой стоимости проезда (мы то привыкли к 10 центам), мы решили идти к месту назначения пешком. И пошли… Оказалось, что идти надо довольно далеко (около 15 минут бодрым шагом), но эта прогулка дарит массу впечатлений. И потом, познакомиться с городом можно только, исходив его пешком! Шли мы все время вдоль трамвайного полотна. Местами улочки были такими узкими, что мы останавливались и прижимались к стене дома спиной, дабы не сетовать потом на поцарапанные трамвайными зеркалами уши. По дороге Андрей угостил нас каштанами, которые он до этого пробовал в Эмиратах. Вкусно! По вкусу нечто среднее между орехами и печеным картофелем. Каштаны продают смешнючие дядечки, которые ходят улицами и катят впереди себя железную тачку-жаровню. Каштаны обжариваются на железной поверхности стола-тачки и продаются на развес.

Улочки извилистые и симпатичные, немного напоминают Львов. Здания вдоль улиц старые добротные со множеством магазинчиков и кафешек на первых этажах. Дорога к Султан Ахмет спускается все ниже и ниже и, обогнув угол какого-то очередного здания мы застываем - перед нами открывается красивейшая панорама. Минареты и купола огромных мечетей высятся на фоне Мраморного моря. Все утопает в розах, анютиных глазках и цветущих вишнях. И это в начале января! Мы просто прошли сквозь парк-сад и оказались у входа в огромную мечеть. Народ входил и выходил, и мы тоже отважились заглянуть внутрь. Кладете сторожу на входе любую сумму денег, которую считаете нужной, снимаете обувь и заходите внутрь. Внутри очень красиво, тихо и благостно. Сразу захотелось сесть на ковры, которыми устлан пол, и долго-долго слушать тишину под огромным куполом этой чудесной мечети. Выйдя наружу и сориентировавшись по карте, мы прочитали в путеводителе название мечети – Султан Ахмет. "Какая красивая мечеть", - подумали мы, - "и про нее мы как-то особо ничего не слышали". Это уже на следующий день, когда мы искали Голубую мечеть, мы поняли что мечеть Султан Ахмет и Голубая мечеть – это одно и тоже.

Осмотр Святой Софии мы отложили на последний день из расчета – самое вкусное на последок. Купили мы дорогущие входные билеты, прошли навороченную систему турникетов и оказались внутри огромной мечети. Если честно, то внутри я чувствовала себя совершенно неуютно – холодно, сыро, темно. Кучи туристов ходят туда-сюда с фотоаппаратами и камерами. Снимать со вспышкой внутри запрещено, но это нигде не написано, просто возле каждой сохранившейся мозаики стоит музейный хранитель и всю свою смену кричит "Ноу флеш, … ноу флеш". Кричит совершенно напрасно, т.к. все равно все снимают со вспышкой. Внутреннее убранство мечети, по крайней мере, для меня, показалось очень грустным зрелищем. Оставшиеся мозаики, безусловно, величественные в былом, позволяют представить, насколько красивой была церковь времен царствования императора Юстиниана. Затем, с завоеванием Константинополя Мехметом Завоевателем в 1453 году, церковь была на скорую руку переделана под мечеть, все мозаики закрашены или вовсе уничтожены.

В целом, хочу сказать, что, будучи в Стамбуле, конечно же, нельзя не посетить Святую Софию. Просто не настраивайтесь увидеть "восьмое чудо света", настраиваться вообще на что-либо вредно :-).

Очень довольны мы остались посещением Римской Цистерны, которая находится в 2-х минутах ходьбы от Айя Софии. Построенная в 532 году императором Юстинианом, Римская Цистерна является огромным хранилищем для воды. 70 м в ширину и 140 м в длину – крыша цистерны поддерживается 336 колоннами. Вода накачивалась из резервуара рядом с Черным морем и доставлялась к цистерне по 20 километровому акведуку. Цистерна может содержать 80 тыс. кубометров воды. Особенно хорошо, на мой взгляд, прогуляться внутри цистерны в летнюю жару. Вы просто бродите переходами и мостиками между колонн, подсвеченных фонариками, внизу под вами проплывают колонии огромных рыб. Из суеты большого города вы попадаете в тишину, прохладу и полумрак. Создается впечатление, что вы попали в другую эпоху и, выйдя наружу, окажетесь в старом Константинополе.

Февраль 2006г.
Марина Яковенко