В стране Сирия есть город Хама, а в городе Хама есть одна уцелевшая от бомбежек 80-х старая улочка. Эта улочка начинается от центра города и вьется вдоль реки Оронты, выходя к Цитадели.

А на этой старой улочке есть хаммам. Хаммам Усманийя очень старый и совсем не туристический. Прогуливаясь в один из вечеров по старому городу, мы случайно наткнулись на его вывеску с часами работы, и я решил, что обязательно должен посетить это заведение.

На следующий день, я оставил жену смотреть на нории в одном из многочисленных ресторанчиков на набережной, а сам отправился в баньку.

Расписание гласило, что хаммам открыт для посещения мужской половиной города с семи до одиннадцати вечера, к этому времени я и пришел, немного поторопившись. Забегая вперед, скажу, что народ начал подтягиваться только к восьми, соответственно и сама парная хорошо прогрелась только к этому времени.

На пороге меня встретил банщик - полный, низкого роста, усатый дядька лет пятидесяти. Показав мне, где можно раздеться, он пошел за простынями.

Первая комната хаммама представляет собой холл с фонтаном и небольшим помостом, на который можно подняться по лестнице. На помосте стоят диванчики, с прибитыми над ними крючками для одежды.

В хаммаме не принято ходить нагишом - мне выдали кусок тряпицы, видавшей виды, которым я обмотался вокруг бедер, как показал банщик, а затем, полностью раздевшись, двинулся в парную.

Хаммам был пуст - я был его единственным посетителем. Пройдя несколько комнат, похожих друг на друга я оказался возле парной. Пол везде был мраморный с глубокими трещинами и ямами протертыми тысячами ног. Аркообразные проходы и сводчатые потолки - все напоминало о былом величии. У каждой комнаты есть несколько отделений, в каждом из которых находится, пристроенная к стене, мраморная раковина размерами чуть больше ведра. Над каждой раковиной находится кран с горячей водой и, как не странно, отсутствует канализационная система. Парная была холодной и я, скучая и не понимая, что мне делать тынялся по комнатам, рассматривая конструкцию бани.

Увеличить...

Через несколько минут появился банщик. Он принес с собой алюминиевую миску и кусок хозяйственного мыла. Жестами он объяснил мне, что скоро пойдет пар и мне надо подождать.

Я забрался в парную - небольшую комнатку, приблизительно длиной два метра и шириной метр и уселся на мраморную скамью. Минут через десять, когда я уже начал подмерзать :o) - пошел пар. А еще через несколько минут, все помещение наполнилось густыми теплыми клубами пара. Видимость упала до нуля, и я даже начал серьезно беспокоиться. Ощущения совершенно не похожи ни на сауну, ни традиционную баню. Тебя окутывает липкий густой туман и практически невозможно понять то ли это пот, то ли конденсат. Состояние нормализовалось через некоторое время, когда я хорошо прогрелся. Посидев так около пятнадцати минут, я вышел из парной и решил обмыться. В хаммаме по прежнему никого не было, и как это делать правильно, мне не у кого было подсмотреть. Хлюпая водой, с помощью плошки я кое-как обмылся и как раз к этому моменту опять появился банщик.

Он отвел меня в соседний "аппендикс" и начал набирать воду в раковину, после чего обильно зачерпывая плошкой начал лить воду на пол. Пол нагрелся и, указав мне на него, он уселся по-турецки. Я последовал его примеру. Банщик взял, принесенный с собой, тазик и начал взбивать в нем пену. Когда пены набралось очень много, он надел рукавицу из верблюжьей шерсти и начал наносить пену, растирая, на меня. Тер он не сильно, но очень быстро. Следуя его командам, я поворачивался и, через некоторое время тело разгорелось, как огонь. С чувством выполненного долга он набрал воды из раковины, которая уже переполнилась, и облив меня, показал жестами, чтобы я продолжал в том же духе. На этом он удалился.

Помывшись, я двинулся через паровозик комнат назад к главному холлу. К этому времени хаммам уже оживился. То там, то тут встречались мужчины, так же как и я обмотанные вокруг пояса в тряпицы, сидящие на полу и поливающие себя такими же, как и у меня, плошками. На меня никто не обращал внимания и в холле меня встретил тот же банщик, но уже со свежими сухими простынями, в которые я был благополучно завернут с головой.

Увеличить...

Посидев и отдохнув немного, я начал переодеваться. Каково же было мое удивления, когда я обнаружил, что кожа на теле стала очень гладкой, практически отполированной как журнальный столик :o). Одевшись и расплатившись (150 сирийских фунтов) я попрощался с банщиком и его товарищами, мирно попивавшими чай на улице прямо возле входа в баню и отправился по старой улочке назад. В этих широтах темнеет рано, и на город уже спустилась ночь. В одиночестве я брел по старой мощеной мостовой освещенной такими же одинокими фонарями. Тишину вечера нарушал только скрип норий, расположенных на излучинах реки.

Жена встретила меня с удивлением. Оказалось, что я провел в хаммаме около двух с половиной часов, и ей пришлось выпить не одну чашку мятного чая, и отсчитать не одну сотню оборотов нории.

Две семейные пары сирийцев напротив поглощают огромных размеров порции жареной картошки с шиштауком… Ароматный чай с мятой… Наргиле раскуренное за соседним столиком… Ночные огни, окрасившие город… Это был самый замечательный ужин в Сирии.

В городе Хама есть старая улочка. Эта улочка начинается у одной из излучин Оронты в центре города, ее тяжело найти, но уж если нашел, то потеряться на ней невозможно. На этой улице есть старый хаммам…

Октябрь 2004г. ( 15 марта 2005г. )
Вячеслав Яковенко